在50年代的中期，A. Kornberg和他的同事们就想到DNA的复制必然是一种酶的催化作用，于是决心分离出这种酶并研究其结构和作用机制。为了达到这个目的，他们分离的蛋白，然后加到体外合成系统中即 同位素标记的dNTP、Mg2+及模板DNA，经过大量的工作，于1956年终于发现了DNA聚合酶Ⅰ（DNA polymerase Ⅰ，DNA pol Ⅰ）原来称为Kornberg酶。以后又相续发现了DNA pol Ⅱ和DNA pol Ⅲ。开始人们以为DNA pol I是细菌中 DNA复制主要的酶类，后来发现DNA pol Ⅰ的 突变株照样可以复制，才清楚它并不是主角。现已知道在DNA复制中起主导作用的是DNA pol Ⅲ，至于pol Ⅱ的功能如今还不十分清楚。DNA聚合酶的共同特点是：

　　⑴需要提供合成模板；⑵不能起始新的DNA链，必须要有 引物提供3'－OH；⑶合成的方向都是5'→3'⑷除聚合DNA外还有其它功能。

　　所有 原核和真核的DNA聚合酶都具有相同的合成活性，都可以在3'－OH上加核苷酸使链延伸，其速率为1000 Nt/min。加什么核苷酸是根据和 模板链上的碱基互补的原则而定的。

　　E.coli的DNA pol Ⅰ涉及 DNA损伤修复，在 半保留复制中起辅助的作用。DNA pol Ⅱ在修复损伤中也是有重要的作用。DNA pol Ⅲ是一种多亚基的蛋白。在DNA新链的从头合成（de novo）中起 复制酶的作用。

　　所有 原核和真核的DNA聚合酶都具有相同的合成活性，都可以在3'－OH上加核苷酸使链延伸，其速率为1000 Nt/min。加什么核苷酸是根据和 模板链上的碱基互补的原则而定的。

　　E.coli的DNA pol Ⅰ涉及 DNA损伤修复，在 半保留复制中起辅助的作用。DNA pol Ⅱ在修复损伤中也是有重要的作用。DNA pol Ⅲ是一种多亚基的蛋白。在DNA新链的从头合成（de novo）中起 复制酶的作用。