西蒙弗雷泽大学（SFU）的研究人员将利用他们的开创性成像技术（Mango）来开发冠状病毒检测试剂盒以帮助解决COVID-19病毒检测。

SFU的博士后Lena Dolgosheina以及分子生物学和生物化学教授Peter Unrau开发出Mango，它能够灵敏地检测RNA分子，有助于改进病毒（比如冠状病毒等）筛查，它同时提高了我们研究细胞功能的基础研究能力。

由Unrau领导的zui新研究涉及使用Mango来检测活细胞内单个RNA分子。
“我们是由分子组成的，所以当细胞内出了问题，就会在分子水平上发生，” Unrau说。“我们正在以Mango系统为催化剂，使我们不仅能够扩展基础研究问题，而且能够更快、更有效地检测冠状病毒等病原体。”

Mango系统由一个RNA的Mango适体组成，它与荧光染料紧密而特异地结合在一起。适体就像磁铁一样锁定并结合那些染料分子。当染料被结合时会变得容易激活，并发出明亮的光。RNA分子被修饰成包含适体磁铁，并与细胞的其他部分有明显区别，这使得研究人员在显微镜下更容易看到和研究RNA分子。

“细胞调节发生在RNA水平，”Unrau说，“很长一段时间以来，人们关注的焦点一直是蛋白质，但调节细胞内绝大多数过程的是RNA而不是蛋白质。”

RNA Mango染料目前可从位于Richmond的Applied Biological Materials（ABM）公司购买。CIHR的冠状病毒研究资金将鼓励该团队开发一种称为Mango NABSA（基于核酸序列的扩增）的恒温测试方法。

Mango NABSA试剂盒可用于检测冠状病毒。ABM公司作为合作伙伴积极参与该项目，并提供SFU团队zui初开发所需的酶和缓冲液。

“Mango技术是zui先进的，癌症和其他疾病的有效治疗方法的发展需要更好的成像方法来快速了解细胞的工作细节，”Unrau补充说。

该团队的研究结果发表在Nature Communications杂志上。